先讲下cgi：

cgi在2000年或更早的时候用得比较多， 以前web服务器一般只处理静态的请求，如果碰到一个动态请求怎么办呢？web服务器会根据这次请求的内容，然后会fork一个新进程来运行外部c程序（或perl脚本...）， 这个进程会把处理完的数据返回给web服务器，最后web服务器把内容发送给用户，刚才fork的进程也随之退出。 如果下次用户还请求改动态脚本，那么web服务器又再次fork一个新进程，周而复始的进行。

后来出现了一种更高级的方式是， web服务器可以内置perl解释器或php解释器。 也就是说这些解释器做成模块的方式，web服务器会在启动的时候就启动这些解释器。 当有新的动态请求进来时，web服务器就是自己解析这些perl或php脚本，省得重新fork一个进程，效率提高了。

fastcgi的方式是，web服务器收到一个请求时，他不会重新fork一个进程（因为这个进程在web服务器启动时就开启了，而且不会退出），web服务器直接把内容传递给这个进程（进程间通信，但fastcgi使用了别的方式，tcp方式通信），这个进程收到请求后进行处理，把结果返回给web服务器，最后自己接着等待下一个请求的到来，而不是退出。

fastcgi跟cgi的区别是：
在web服务器方面
cgi                        fork一个新的进程进行处理
fastcgi               用tcp方式跟远程机子上的进程或本地进程建立连接

在对数据进行处理的进程方面

cgi                     读取参数，处理数据，然后就结束生命期
fastcgi              要开启tcp端口，进入循环，等待数据的到来，处理数据

举个例子: 服务端现在有个10万个字单词， 客户每次会发来一个字符串，问以这个字符串为前缀的单词有多少个。 那么可以写一个程序，这个程序会建一棵trie树，然后每次用户请求过来时可以直接到这个trie去查找。 但是如果以cgi的方式的话，这次请求结束后这课trie也就没了，等下次再启动该进程时，又要新建一棵trie树，这样的效率就太低下了。 而用fastcgi的方式的话，这课trie树在进程启动时建立，以后就可以直接在trie树上查询指定的前缀了。

http://www.cnblogs.com/lmule/archive/2010/12/09/1900914.html